Andrejs Plakans ir latviešu vēsturnieks Amerikas Savienotajās Valstīs, Aiovas štata Universitātes emeritētais vēstures profesors, Latvijas Zinātņu akadēmijas ārzemju loceklis, Baltijas Vēstures komisijas Vācijas ārzemju loceklis un Umeo Universitātes Zviedrijā Goda doktors. Viņš ir viens no atzītākajiem Baltijas vēstures speciālistiem Rietumu pasaulē, pasaulē atzīta autoritāte sociālajā vēsturē.
Pasniedzot Latvijas valsts augstāko apbalvojumu, Valsts prezidents Raimonds Vējonis Andrejam Plakanam pateicās par mūža devumu, gadu desmitu garumā Rietumos skaidrojot sarežģīto Latvijas un Baltijas vēsturi un palīdzot Latvijas vēstures zinātnei atgriezties pasaules apritē.
